今年2月5日は中国の元宵節（げんしょうせつ）です。日本でも旧暦の1月15日は「小正月」と呼ばれ、今でも地域によっては伝統行事が残っていますね。
　中国では春節の最後に迎える大事な節目であり、意外にも新年最初の恋の舞台でもあるようです。今回は春節に隠れがちな元宵節を巡るお話です。

●夜空に広がる灯籠のイメージは元宵節から

　「元宵节[yuánxiāojié]」は陰暦1月15日に行われますが、これは2週間続いた春節期間の最後の日に当たります。えっ？と驚くなかれ。陰暦は月の満ち欠けで暦を数えるため、新月の1月1日から満月となる元宵節まで続くのです。で、元宵節って何するんだ？って思う方多いですよね。2週間も続いたお祭りの最後ぐらいは静かにお茶でも…いえいえ、中国人に限ってそんなことはしませんよ。
　皆さんは無数の灯籠の写真を見たことはありませんか？いかにも中国っていうイメージ、あれが元宵節の風景です。最後日の夜ですから、精一杯の華やかさで吉祥を祝い、邪気払いもかねて、まさに狂喜のミッドナイトフィーバーです。

●新年最初のアタックチャンス！

　元宵節の食べ物として有名なのがお椀に入った白い団子。「元宵」や「🔗汤圆[tāngyuán]」と呼ばれるこの食べ物、日本のお月見に供えられる団子の原型ともいわれています。そう、元宵節は満月、お月見にぴったりなんです。

　そして、月と言えば、恋情の象徴でもありますよね。狂喜に満ちたカーニバルの最終夜に、満月と来れば、間違いが起こらないはずはありません。しかも、昔は家に籠っていることが多かった中国の若い女性も、この日ばかりは灯籠で埋め尽くされた街に出かけました。
　そんな元宵節の風情がよく伝わる漢詩があります。
　「去年元夜时[qùniányuányèshí]」
　「花市灯如昼[huāshìdēngrúzhòu]」
　「月上柳梢头[yuèshangliǔshāotóu]」
　「人约黄昏后[rényuēhuánghūnhòu]」
　「今年元夜时[jīnniányuányèshí]」
　「月与灯依旧[yuèyǔdēngyījiù]」
　「不见去年人[bújiànqùniánrén]」
　「泪湿春衫袖[lèishīchūnshānxiù]」
　※昨年の元宵の夜に、花市は昼間のようにまぶしく、月が柳の梢にかかり、君と黄昏れ後に約す。今年も元宵の夜に、月と灯籠は変わらねど、会えぬ君を思いて、涙は袖を濡らしけり。

●テレサテンも歌い上げた名場面

　「元夕[yuánxī]（元宵の夜）」と題されたこの詩、作者「🔗欧阳修[ŌuyángXiū]（欧陽脩（おうよう しゅう））」はなんと1000年も前のお方！それなのに、詩中の情景はまるで今そこにあるようですよね。千年も前から元宵節の夜にたくさんの恋情が行き交い、あるものは成就し、あるものは破れてきたのでしょう。だから、元宵節は多くの古典作品をはじめ、小説や映画の名場面の舞台ともなって来たのですね。
　もちろん歌にも。皆さんご存知の「邓丽君[DèngLìjūn]（鄧麗君）」そう、テレサテンさんも上の詩を🔗歌い上げているのです。千年も続く愛しい人への思いが、これからも千年続き…おい！ちょっと待った！俺にもう千年も待てっていうのか？冗談じゃないぜ！と、詩中の彼からクレームが来そうです…